Ha a Harmadik Birodalom vezetőjéről beszélünk, általában csak Hitlerre gondolunk. Paul von Hindenburg és Karl Dönitz szintén a Harmadik Birodalom fejei voltak. Döniztről ejtenék pár szót, az ő történelmi jelentőségéről.
Berlinben született 1891-ben, 1911-ben csatlakozott a császári haditengerészethez. Dönitz a hitleri Németország haditengerészet főparancsnoka volt, annak ellenére, hogy sohasem volt az NSDAP tagja. Ő vezette az Atlanti-csatát.
Adolf Hitler öngyilkossága előtt Döniztre bízta a birodalmat, őt nevezte ki elnöknek. 20 napig volt Dönitz az összeomló Harmadik Birodalom élén. A frissen alakult Dönitz-kormány a dán határ közelében lévő Flensburgba költözött. Dönizt követet küldött Dwight D. Eisenhower hadseregtábornokhoz, a nyugati szövetséges erők főparancsnokához a fegyverletétel miatt. 1945. május 23-án Flensburgban letartóztatták a Dönitz-kormányt. A Nürnbergi-per során 10 év szabadságvesztésre ítélték.
Egy olyan országot vett át, mely történelme mélypontjára ért, ahol a szövetségesek már keletről is és nyugatról is Berlint fenyegették. Átvett egy vesztes háborút, és a terhet, hogy megannyi zsidót gyilkolt le az államvezetés. Nem volt mit megmentenie, a birodalom romokban hevert, a közigazgatás, a hadügy szétesett. Csupán az országot átadni tudta a szövetségeseknek.
